Le détaillant improbable qui investit massivement dans les technologies intelligentes

Jul 07, 2023

OfficeMax a dépensé des millions de dollars en investissant dans des technologies de vente au détail nouvelles sur le marché, conçues pour rendre plus efficaces la préparation et l'emballage de ses commandes en ligne.

L'entreprise, qui possédait autrefois un réseau de 14 magasins de détail à travers le pays, a été l'un des premiers détaillants à importer une machine de fabrication et d'emballage de boîtes personnalisées d'une valeur de plusieurs millions de dollars.

Désormais, le détaillant de fournitures de bureau, scolaires et de travail se concentre sur l'essai et le déploiement d'un gant doté d'un dispositif de numérisation intégré au bout du doigt que le personnel de son centre de distribution pourra porter pour une numérisation et une sélection plus rapides des produits dans ses entrepôts d'Auckland et de Christchurch. .

Il a terminé les premiers tests ce mois-ci et passe à la deuxième étape de l’essai en août.

Traditionnellement, ses employés scannent chaque carton lorsqu'il arrive dans leur zone – une action effectuée environ 200 000 fois par semaine.

Grâce à cette nouvelle technologie, ils vont plutôt appuyer avec leur pouce sur le gant pour lire le code-barres, identifier la boîte et transmettre des détails au casque du préparateur sur l'article qui doit être emballé.

Le directeur général d'OfficeMax, Kevin Obern, a déclaré que l'organisation envisageait initialement de déployer 10 gants dans ses zones de prélèvement à haute fréquence, puis d'en déployer 30 supplémentaires pour couvrir l'intégralité de son convoyeur.

La technologie de préparation vocale est un autre outil qu'elle utilise dans son centre d'Auckland, programmée via sa machine de mise en boîte, avec environ 64 % de ses commandes traitées par commande vocale.

« La technologie évolue et se déploie constamment dans l'entreprise, et au cours des deux dernières années, beaucoup de choses ont été axées sur les données et les informations », a déclaré Obern.

« Nous avons investi beaucoup d'argent au cours des trois dernières années. C’était pendant les années Covid, et même s’il y avait d’énormes inconvénients, cela nous a en fait permis et presque forcé d’améliorer notre technologie en interne. Premièrement, permettre aux gens de travailler à domicile, mais deuxièmement, rendre ces personnes plus efficaces. Cela a accéléré notre adoption de nouvelles technologies et de nouveaux logiciels.

Obern a déclaré qu'OfficeMax visait à avoir une longueur d'avance en matière de rationalisation de ses opérations grâce à l'adoption de nouvelles technologies.

L'entreprise a dépensé plus de 5 millions de dollars en nouvelles technologies et en pérennité de ses activités, notamment en agrandissant de 7 500 m² son centre de distribution Highbrook de 22 000 m² à Auckland.

En 2020, l'entreprise a introduit des machines de conditionnement et d'emballage, qui produisent 24 boîtes de taille personnalisée par minute, réduisant ainsi ses déchets mis en décharge de 1 700 kg chaque année.

La machine de mise en boîte a la capacité de redimensionner une boîte et d'ouvrir un couvercle à la hauteur souhaitée en fonction de la quantité de produit contenue dans une boîte, éliminant ainsi le besoin de papier bulle ou de papier.

Obern a déclaré que la machine avait permis à l'entreprise d'économiser environ 200 000 $ chaque année en matière de remplissage de boîtes.

OfficeMax a jusqu'à présent investi environ 50 000 $ pour tester la nouvelle technologie de numérisation des gants.

Malgré les pressions récessionnistes, Obern a déclaré qu'OfficeMax avait été en mesure de maintenir sa croissance.

Elle compte environ 33 000 clients réguliers dans les secteurs de l’éducation, des affaires et du gouvernement, et a commencé à intensifier ses efforts « d’expédition directe depuis les fournisseurs ».

L'entreprise détient un stock d'environ 35 000 produits, mais répertorie également sur son site Internet les produits qu'elle ne stocke pas dans ses entrepôts et les fait expédier directement par ses fournisseurs au fur et à mesure des commandes.

D’ici la fin de l’année, OfficeMax prévoit que ses ventes auront encore augmenté de 3 % en 2023.

La fermeture des 14 magasins de détail en 2020 était la meilleure décision qu'OfficeMax aurait pu prendre, a déclaré Obern.

Il a déclaré que la fermeture des magasins n’avait pas du tout affecté les revenus et qu’elle avait permis à l’entreprise de se concentrer uniquement sur le numérique et l’automatisation.

« Nous commençons déjà à utiliser l'IA dans certains secteurs de l'entreprise, nous avons des travaux en cours dans notre centre d'appels, qui nous aideront dans ce domaine, et nous sommes en train de rafraîchir une grande partie de nos services. données afin que nous puissions les optimiser pour obtenir de meilleures informations sur les clients », a déclaré Obern.

L'entreprise effectuait également davantage de travaux de développement durable au sein de ses centres de distribution de l'Île du Nord et de l'Île du Sud afin d'améliorer la connectivité avec ses distributeurs et de mieux suivre son empreinte carbone.