Ai-je le bon casque de vélo et comment puis-je savoir s'il est bon ? Un chercheur en casque de vélo explique

Aug 22, 2023

Maître de conférences au Département de génie mécanique et d'ingénierie de conception de produits, Université de technologie de Swinburne

Kwong Ming Tse reçoit un financement du gouvernement australien et du Conseil australien de la recherche.

L'Université de technologie de Swinburne fournit un financement en tant que membre de The Conversation AU.

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Si vous faites du vélo et souhaitez réduire votre risque de traumatisme crânien, vous devez porter un casque. Une étude australienne majeure portant sur 40 études différentes et 64 000 cyclistes blessés dans le monde a montré que le port d'un casque de vélo réduit le risque de traumatisme crânien grave de près de 70 %.

Mais il existe une gamme ahurissante de modèles. Comment savoir si le vôtre est à jour ou quand il est temps de le remplacer ?

Je suis un chercheur en biomécanique des traumatismes crâniens qui a fait des recherches sur la conception de casques de vélo. Voici ce que vous devez savoir pour choisir un casque de vélo.

Lire la suite : La surveillance excessive des lois sur le port du casque de vélo cible les cyclistes vulnérables

Un casque de vélo typique se compose d'une coque en plastique, d'une doublure en mousse et de sangles qui le maintiennent sur votre tête.

La coque empêche toute pénétration brutale. La doublure – généralement constituée de mousse de polystyrène expansé ou de polypropylène expansé – absorbe l’énergie de l’impact qui, autrement, entrerait dangereusement en collision avec votre tête.

En Australie, les casques de vélo doivent être certifiés conformes à la norme obligatoire australienne et néo-zélandaise (le nom technique de cette norme est « AS/NZS 2063 — Casques de vélo »).

Il s'agit d'une réglementation de sécurité très stricte, qui signifie que le casque doit être testé pour :

atténuation des impacts (dans quelle mesure il absorbe les impacts),

répartition de la charge (dans quelle mesure la force est répartie sur une plus grande surface, afin de réduire le risque),

force et

efficacité du système de rétention des sangles (dans quelle mesure le casque reste-t-il sur votre tête).

Vérifiez donc votre casque pour voir s’il est écrit « AS/NZS 2063 » quelque part (généralement sur un autocollant à l’intérieur).

Cependant, il convient de noter que ces tests portent principalement sur la capacité du casque à réduire la force de translation (une force qui fait bouger un objet dans une seule direction) d'un impact direct.

Ils ne prennent pas correctement en compte les dommages causés par ce qu'on appelle les « forces de rotation » – lorsque la tête est frappée selon un angle, ce qui la fait bouger brusquement.

Cela peut provoquer une rotation du cerveau à l’intérieur du crâne, entraînant des lésions cérébrales graves et irréversibles.

Une étude récente menée par des collègues et moi-même de l'Université de technologie de Swinburne a examiné les technologies de conception de casques de vélo susceptibles de réduire le risque causé par les forces de rotation.

Le plus connu est appelé « système de protection contre les impacts multidirectionnels » (parfois abrégé en MIPS). Cette conception permet à la coque du casque de tourner autour de la doublure intérieure, de sorte que le casque absorbe une partie des forces angulaires qui seraient autrement transmises à votre tête.

Vous pouvez savoir si un casque est équipé du MIPS en recherchant un petit logo jaune MIPS de l'extérieur ou une fine doublure jaune sous les coussinets à l'intérieur.

Une autre technologie de casque sophistiquée est appelée « système de suspension omnidirectionnelle » (ODS), qui comporte des couches de doublure doubles reliées par des matériaux caoutchouteux spéciaux. Si vous souhaitez cette fonctionnalité, recherchez un logo ODS blanc, rouge et noir sur la coque du casque.

Il existe ensuite des casques à « coussinets de cisaillement à l’intérieur » (également connus sous le nom de casques SPIN), qui comportent des coussinets injectés de silicone dans une structure qui se déplace à l’intérieur de la coque.

Ceux-ci aident à rediriger les forces de rotation lorsque la tête du cycliste est heurtée lors d'un accident. Les casques dotés de cette fonctionnalité portent généralement un logo SPIN sur la coque du casque ou des bandes bleues à l'intérieur.

Quelques casques de vélo utilisent des doublures pliables spéciales pour réduire la rigidité du cisaillement dans le casque. Les casques dotés de cette technologie peuvent porter des mots comme AIM (qui signifie atténuation des impacts angulaires), WaveCel et HEXR.

Mon équipe de Swinburne développe une structure flexible bio-inspirée qui peut potentiellement être utilisée comme doublure de casque de vélo, et nous effectuons actuellement des tests dans notre laboratoire d'ingénierie d'impact. Nous travaillons également sur un design de casque comportant un airbag gonflable dans un casque de vélo traditionnel.